ポストコロナ時代の幕開けに訪れたハワイには、未来に繋がるやさしい種がいっぱい蒔かれていた——。
次世代のトレンド発信地「カカアコ」へ
ここ数日、ホノルルの中心地にばかりいたので気分転換に郊外へ。この日は朝からローカルバスでカカアコエリアへ向かう。
バスに乗り込むと顔ぶれは地元の人ばかり。中には、私たちの姿（アジア圏からの外国人旅行者）を目にするやいなや、バッグからマスクを取り出し着用するご婦人も……。
少し寂しい気もするが、こればかりは致し方ない。コロナの有無に関わらず、あくまで訪問者であるツーリストは、現地の人の暮らしや文化を受け入れ、尊重することが最低限のマナーなのだ。
進化する姿も楽しむ街
バスに揺られること約30分。数年ぶりに降り立ったカカアコには、相変わらずゆったりとした空気が流れ、この日は土曜日ということもあり、朝からファーマーズマーケットが盛況だった。
ふと辺りを見回して驚いた。まるで青空を貫くかように、以前はなかった高層コンドミニアムがいくつも建っている！
もともと自動車の整備工場や倉庫ばかりで、退廃的なイメージのあったカカアコ。しかし近年では再開発が進み、ハイセンスなショップやレストランが続々とオープンするなど、ハワイのトレンド発信地してポジティブな進化を遂げている。
今後、2030年まで街づくりは続くというから、どんな姿に生まれ変わるのか楽しみだ。
アートパワーで街を生かす。
この街の変革を後押ししたのが、今やカカアコの代名詞ともなった「ウォールアート」。SNSを通じて話題となり、若い世代を中心に、トレンド感度の高いツーリストたちのホットな観光（撮影）スポットになっている。
映え視点からポップな作品の人気が高めだが、街中でふと、ハワイの歴史や文化をしっとりと感じる〝ソウル・アート〟に巡り合えた瞬間の感動といえば——。ぜひ自分の推しを探してみてほしい。
一説によれば、色彩に富んだ空間は、人や住環境にポジティブな変化を与えるそうだ。
アートで街を変えられるかもしれない。その可能性に着目し、このウォールアートプロジェクトをスタートさせたのが、NPO団体「POW! WOW! Hawaii」。ハワイの伝統をリスペクトしながら、最先端のアートを通して人々を繋ぐという彼らの理念は、カカアコに新たな息吹をもたらした。
アーティスト活動の支援やアートスクールの設立にも励んでいるという同団体。これから世界の各地で、アートがさまざまな地域を活性化させ、新たな文化が芽吹く可能性に期待したい。
